Interessante articolo del popolare magazine internazionale sulle straordinarie caratteristiche dei pipistrelli
Il National Geographic dedica un articolo allo straordinario mondo dei pipistrelli.
L’articolo descrive le incredibili capacità dei pipistrelli, che li rendono dei veri e propri “supereroi” del mondo animale.
Questi mammiferi volanti sono presenti in tutto il mondo con oltre 1400 specie, ad eccezione dell’Antartide e alcune isole remote.
Nel corso di 50 milioni di anni di evoluzione, i pipistrelli hanno sviluppato soluzioni geniali per sopravvivere, come il sistema di ecolocazione che utilizzano per orientarsi e cacciare anche al buio completo.
Le loro ali permettono inoltre il volo orizzontale più veloce di qualsiasi animale terrestre.
L’articolo analizza nel dettaglio 5 “superpoteri” che rendono i pipistrelli così unici:
1) L’ecolocazione, un sistema di biosonar che sfrutta gli ultrasuoni per mappare l’ambiente circostante.
2) La capacità di volare a velocità elevatissime grazie alle ali flessibili che somigliano a mani umane.
3) La straordinaria longevità, essendo i mammiferi più longevi in rapporto alle dimensioni.
4) La resistenza ai virus letali per altre specie. I pipistrelli convivono con malattie come rabbia ed Ebola senza ammalarsi.
5) Il contributo fondamentale alla salute degli ecosistemi, impollinando piante e cacciando insetti dannosi per l’agricoltura.
Lo studio di queste capacità, conclude l’articolo, può portare grandi benefici all’uomo, ad esempio per migliorare le tecnologie di biosonar o allungare l’aspettativa di vita.
È tempo di riconoscere il valore dei pipistrelli per la biodiversità del pianeta.
I pipistrelli, i supereroi sconosciuti del mondo animale
Dotati di superpoteri unici, sono fondamentali per la salute degli ecosistemi
I pipistrelli sono dotati di capacità straordinarie che li rendono dei veri e propri supereroi del mondo animale.
Grazie al loro sistema di ecolocazione riescono a “vedere” nel buio più totale, mentre le loro ali ultraflexibili gli permettono di essere i mammiferi più veloci al mondo nel volo orizzontale.
Inoltre i pipistrelli sono longevi come nessun altro animale rispetto alle loro dimensioni, e riescono a convivere con virus mortali per molte altre specie.
Oltre a questi superpoteri, i pipistrelli svolgono un ruolo essenziale per la salute degli ecosistemi.
Si cibano di insetti dannosi per l’agricoltura, impollinano moltissime piante da frutto e da fiore, tra cui banane, manghi e cacao. Sono insostituibili, eppure sono animali poco conosciuti e celebrati.
Ma come fanno i pipistrelli ad avere capacità così straordinarie? La chiave sta nella loro evoluzione.
In oltre 50 milioni di anni si sono adattati sviluppando soluzioni innovative per sopravvivere e riprodursi.
Il loro sonar biologico chiamato ecolocazione, ad esempio, si basa sull’emissione di ultrasuoni e l’ascolto del loro eco, che permette di ottenere un’immagine mentale tridimensionale dell’ambiente.
È un sistema sofisticato che alcuni pipistrelli usano per individuare prede grandi come un millimetro.
Anche la forma delle loro ali è unica nel regno animale. Somigliano a mani umane modificate, con dita allungate unite da una membrana.
Questa struttura permette un volo agile e una manovrabilità impareggiabile. Il primato di mammifero più veloce al mondo nel volo orizzontale appartiene al pipistrello coda libera messicano, che sfreccia a 161 km orari.
I pipistrelli sembrano anche aver trovato il segreto dell’eterna giovinezza. Possono vivere oltre 40 anni, un record per animali così piccoli.
Gli scienziati stanno studiando come fanno le loro cellule a invecchiare così lentamente, nella speranza di allungare un giorno la vita umana.
Ma la super forza dei pipistrelli sta nell’impatto positivo che hanno sull’ambiente. Difendono le coltivazioni divorando insetti dannosi, impollinano piante da frutto come banani e manghi, piante ornamentali come il cactus saguaro.
Sono essenziali per ecosistemi sani e produttivi. Conoscerli e proteggerli è nell’interesse di tutti.
Fonte: https://www.nationalgeographic.it/i-pipistrelli-sono-i-veri-supereroi-del-mondo-animale
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