Una ricerca svela l’evento di scioglimento del 1889 nella Groenlandia settentrionale tramite i minerali di grotta criogenica, aprendo nuove prospettive per la ricostruzione del passato glaciale.
Nella continua indagine dei processi climatici del passato, i minerali di grotta criogenica stanno rivelando un nuovo capitolo della storia glaciale della Terra.
Un recente studio condotto da Anika Donner e il suo team ha rivelato l’evento di scioglimento del 1889 nella Groenlandia nordorientale, grazie all’analisi accurata dei minerali all’interno della grotta di Cove (traduzione groenlandese: Eqik Qaarusussuaq).
Questi minerali, noti come CCM (Cryogenic Cave Minerals), si sono dimostrati un proxy prezioso per la ricostruzione del paleo-permafrost.
La loro datazione precisa finora ha rappresentato una sfida.
Grazie a un nuovo approccio basato sulla datazione isocrona con 230Th??U e sulla datazione con 14C, il team è riuscito a risalire con precisione alla formazione dei CCM della grotta di Cove, che risalgono al tardo Piccolo Periodo Glaciale, caratterizzato da temperature rigide e abbondante permafrost.
I risultati della datazione (65±17?a?BP; 1885±17?CE) hanno svelato che i CCM di Cove si sono formati in un’epoca di gelo estremo, in cui l’acqua si infiltrava nella grotta solo in base alla quantità e al calore latente.
L’evento di scioglimento del 1889, causato dalla combinazione di depositi di carbone nero e temperature insolitamente elevate, ha portato a un rapido scioglimento di vaste aree della calotta di ghiaccio groenlandese in pochi giorni.
La Groenlandia nordorientale non è stata risparmiata da queste condizioni anomale, con l’ice cap locale che si è sciolto e l’acqua che si è infiltrata nella grotta di Cove, congelandosi immediatamente.
Questa scoperta non solo getta nuova luce sull’evoluzione climatica del passato, ma potrebbe anche fornire informazioni cruciali per comprendere il futuro del nostro pianeta di fronte ai cambiamenti climatici in atto.
I dettagli sulle origini dei minerali di grotta criogenica aprono un ventaglio di possibilità di ricerca e una finestra nel passato che potrebbe avere implicazioni importanti per il nostro futuro.