Un’antica meraviglia geologica da preservare
Le grotte di Nullarbor sono un tesoro nascosto dell’Australia, un patrimonio geologico unico al mondo che merita di essere preservato.
Ma perché queste grotte sono così speciali? Ce lo spiega il Professor Jon Woodhead.
Le grotte si sono formate sulla Terra almeno dal periodo Devoniano, circa 400 milioni di anni fa, quando sono comparse le prime piante terrestri.
È estremamente raro che queste grotte siano state preservate nel corso del tempo.
Il motivo è che l’acqua, ingrediente essenziale per la formazione delle grotte, è anche la causa della loro distruzione a lungo termine.
I processi geologici di erosione e di alterazione, che agiscono in ambienti umidi per molti millenni, hanno infatti distrutto la maggior parte di questi antichi sistemi di grotte.
Il Nullarbor Plain, invece, è una pianura costiera antichissima, emersa probabilmente dal mare circa 14 milioni di anni fa a causa delle forze tettoniche che hanno agito sul margine meridionale dell’Australia.
Grazie alla datazione radiometrica dei depositi delle grotte, sappiamo che le grotte di Nullarbor hanno iniziato a formarsi circa 10 milioni di anni fa, con un picco di sviluppo tra i 3 e i 6 milioni di anni fa, quando l’intero pianeta era molto più umido di oggi.
Ma poi è successo qualcosa di straordinario: gran parte del continente australiano è diventata rapidamente arida, interrompendo i processi erosivi legati all’acqua che hanno distrutto le grotte antiche in altre parti del mondo. Questo ha portato alla straordinaria preservazione delle grotte di Nullarbor.
Come sappiamo, questa fortunata combinazione di eventi non si è verificata su questa scala in nessun altro luogo del pianeta. Sulla pianura di Nullarbor, è possibile esplorare molte grotte piene di stalagmiti intatte e meravigliarsi del fatto che ognuna di esse si sia formata milioni di anni fa, un’esperienza impossibile da vivere altrove.
Queste grotte rappresentano mondi unici, con storie straordinarie da raccontare.
Essendo grotte poco profonde, sono ancora fragili e sensibili ai disturbi umani. Pertanto, il Nullarbor non è un luogo adatto per lo sviluppo industriale di qualsiasi tipo.
Per saperne di più e scoprire come è possibile contribuire alla salvaguardia di Nullarbor, visitate il sito: www.savethenullarbor.org.
Le grotte di Nullarbor rappresentano un patrimonio geologico unico al mondo, che merita di essere preservato per le generazioni future.
La loro fragilità e la minaccia dello sviluppo industriale rendono urgente la necessità di agire per proteggerle.
Fonte: https://www.facebook.com/groups/UISspeleogroup/permalink/7360342500714319/